[Extrait de la "Flore de l'Afrique du Nord" de R. Maire]

Mesembryanthemum crystallinum L.

Plante annuelle. Herbe verte ou ± rougeâtre, densément couverte dans toutes ses parties de grosses papilles cristallines, arrondies, pluricaule.
Tiges couchées ou un peu ascendantes, rameuses à rameaux étalés.
Feuilles inférieures opposées, ovales ou obovales-spatulées, arrondies au sommet, atténuées à la base en pétiole court, à marges ± ondulées, charnues, pouvant atteindre 10 x 6 cm. Feuilles supérieures plus petites, alternes, sessiles.
Fleurs subsessiles, axillaires et solitaires, ou en cymes terminales, 3-5-flores, ≈ 2-3 cm diam., s'ouvrant au milieu de la journée; fleurs latérales à 2 bractées.
Calice subglobuleux, couvert de grosses papilles cristallines, à divisions inégales, les 3 externes grandes, foliacées, brièvement acuminées, les 2 internes plus petites, largement ovales, très obtuses, à marge membraneuse, rougeâtre.
Staminodes sur plusieurs rangs, concrescents à la base, linéaires-subulés, ± récurvés lorsque la fleur est ouverte, blancs, souvent rose pâle au sommet.
Ovaire conique, semi-infère, à 5 stigmates subulés, dressés. Capsule ≈ 1 cm diam., subglobuleuse-pentagonale, d'abord charnue et rouge puis subligneuse et noirâtre, à 5 loges.
Graines brun miel, semicirculaires-subdeltoïdes, comprimées, à dos tronqué, lâchement verruqueuses, à radicule ± saillante, ≈ 1-1,2 x 0,8-0.9 mm. n = 9.
Floraison  : mai-juillet.
Milieux  : Sables maritimes, graviers des torrents, steppes rocailleuses, particulièrement dans les lieux fumés. Parfois cultivé comme plante d'ornement et plante potagère (Glaciale).
Aire géographique  : Région méditerranéenne. Afrique australe. Canaries. Australie.